na postagem anterior da nossa serie lendas de le mans  vimos como a ford desenvolveu o gt40 e deu o troco a enzo ferrari por se recusar a vender sua scuderia aos americanos  mas enquanto as atençoes estavam voltadas a briga ford vs  ferrari  a porsche começava a dar seus primeiros passos para vencer em le mans com um carro que se tornaria um de seus maiores icones  o 917   o porsche 917 veio ao mundo em 1968  quando a fia mudou o regulamento para impedir carros dominantes como ele mesmo se tornaria  o ford gt40 e o lola t70 tornaram se tao dominantes nas provas de endurance do grupo 4  esportivos de 5 litros  que a fia decidiu reduzir o numero de homologaçao de 50 para 25 unidades  como forma de atrair mais construtores   a divisao de corridas da porsche ja havia construido 25 prototipos em 1965  e assim seria facil para a marca disputar a principal categoria de le mans  alem disso  eles poderiam vender os carros para equipes independentes para ajudar a bancar o investimento  a apenas 10 meses do inicio da temporada eles começaram o desenvolvimento do carro partindo do 908  abaixo      o baixo peso era a prioridade  por isso o chassi foi refeito em aluminio e pesava apenas 42 kg  bem mais leve — e mais fraco — que o do 908  por esse motivo  para identificar quebras na estrutura  o chassi space frame foi preenchido com gas pressurizado  outras soluçoes para reduzir o peso do carro incluiram um sistema de arrefecimento do oleo do motor que usava os tubos da estrutura do proprio carro para leva lo ate o radiador na dianteira  e a manopla do cambio feita de madeira balsa  um tipo de madeira super leve usado em aeromodelos     o motor era um flat 12 de 4 5 litros arrefecido a ar  dizem ate que a volkswagen bancou a maior parte do desenvolvimento so para promover os motores  a ar   derivado do flat 8 do 908 e  com aspiraçao natural  produzia nada menos que 580 cv  a traseira do 917 era destacavel  permitindo as equipes escolher entre baixo arrasto ou mais downforce  e suspensao era do tipo duplo wishbone nas quatro rodas  e usava molas de titanio    com menos de 10 meses para desenvolver o carro inteiro — o motor  inclusive — quando os fiscais da fia visitaram a fabrica da porsche eles encontraram apenas tres 917 completos  18 montados e sete em pedaços  o chefe da porsche na epoca  ferdinand piech tentou  sem sucesso  convencer a entidade a homologar os carros  mas as regras eram claras  25 carros funcionando ou nada feito   em apenas tres semanas a porsche conseguiu terminar os carros e apresentou os 25 exemplares alinhados em frente a fabrica  como eles conseguiram isso  alguns carros foram maquiados para parecer terminados  havia pinças de freio de madeira  peças coladas  motores sem miolo etc  piech ate ofereceu um test drive aos fiscais da fia  mas eles recusaram  mesmo assim o jeitinho alemao funcionou e o 917 foi homologado   isso  contudo nao significou que ele era um carro de corridas pronto para vencer  o comportamento dinamico dele era desastroso e ate mesmo os pilotos profissionais se recusavam a pilotar o carro  o piloto da fabrica  brian redman  lembra que era preciso usar toda a pista em alta velocidade  alguns achavam que o motor era forte demais para o baixo peso do carro  afinal ele destracionava a 300 km/h  [youtube id= hj39mman1hg  width= 620  height= 350 ] contudo  os engenheiros descobriram mais tarde que a cauda longa do carro gerava sustentaçao positiva — o que afeta a estabilidade direcional do carro  deixando a traseira solta  como se quisesse passar a frente do carro — e retrabalharam a aerodinamica do modelo para as retas mais longas da temporada  como em spa  monza e le mans   voce achava que o 917 era um carro grande  o 917 estreou em le mans em 1969  seu primeiro ano nas pistas  e foi o mais rapido nos treinos  mas logo apos largada  viriam as primeiras consequencias da dinamica desastrosa do carro somada a inexperiencia de um dos pilotos  o britanico john woolfe bateu seu 917 na maison blanche  logo na primeira volta  e morreu no acidente  ele estava sem cinto de segurança devido a classica largada de le mans  na qual os pilotos correm ate os carros e dao a partida  por esse motivo esse tipo de largada foi proibido pela fia   os outros dois carros  inscritos pela equipe de fabrica  foram alem  mas nao terminaram a prova — o numero 14 teve um problema no sistema de lubrificaçao e perdeu seu oleo  e o numero 12 liderava a prova por 80 km quando seu cambio quebrou na 21ª hora  abrindo espaço para a vitoria do ford gt40 de jacky ickx  o destino do 917 mudaria no ano seguinte  decepcionada com o desempenho do carro em 1969  a porsche se aliou a equipe jwa gulf  que se tornou a equipe oficial da fabrica e parceira de desenvolvimento tecnico  durante os primeiros testes no autodromo hoje conhecido como red bull ring  na austria  os pilotos da fabrica notaram que o carro continuava com o comportamento instavel  entao o engenheiro chefe da equipe  john horsman  notou um fato curioso  o carro estava coberto de insetos esmagados que revelavam o fluxo de ar sobre a carroceria  e nao havia bichinhos esmagados na cauda  isso significava que nao havia fluxo aerodinamico ali  resultando na sustentaçao aerodinamica que abalava a estabilidade do carro  na epoca a downforce ainda nao era plenamente compreendida  mas o descolamento da camada aerodinamica naquela parte da carroceria significava alguma coisa importante  sem duvida  entao horsman pegou umas folhas de aluminio fez uma traseira mais curta para o carro  os pilotos conseguiram resultados muito melhores nos testes e a nova traseira foi adotada pela equipe  dando origem ao 917 k — a letra  k  significa kurzheck  ou  cauda curta  em alemao   foi com essa modificaçao que a porsche chegou a mans em 1970  apesar da parceria oficial com a gulf  a equipe porsche de fato era a porsche salzburg  que era controlada por membros da familia porsche e por isso tambem correu com apoio oficial da fabrica  alem das duas  a porsche tambem apoiou a martini racing apostando em varias frentes para ganhar a corrida  como se nao bastasse ter tres equipes  a porsche tambem desenvolveu uma versao de baixo arrasto aerodinamico  a 917 lh — ou  lang heck   cauda longa em alemao  e usou o novo motor 4 9 em quatro carros   no total  havia sete 917 no grid das 24 horas de le mans de 1970  um 917 k 4 5 e um 917 l 4 9 pela porsche salzburg; um 917 l 4 5 pela martini racing; e tres 917 k pela john wyer/gulf — dois com motor 4 9 e um com motor 4 5  a john wyer/gulf ainda tentou inscrever um quarto carro  que seria pilotado por steve mcqueen e jackie stewart para o filme  as 24 horas de le mans   estrelado por mcqueen  mas a inscriçao nao foi aceita e o filme usou cenas reais da corrida do 917 k numero 20 de brian redman e jo siffert  [youtube id= grde7gi5pqi  width= 620  height= 350 ] deu certo  o 917 lh 4 9 da porsche salzburg  pilotado por vic elford e kurt ahrens jr  conquistou a pole com a ferrari 512s coda lunga em segundo lugar  em terceiro largou o 917 k da john wyer/gulf com jo siffert e brian redman  seguidos por outra ferrari 512 e outro 917 k 4 9 da gulf  no começo da corrida as ferrari de fabrica abandonaram a prova apos um acidente  as duas equipes da porsche  gulf e salzburg  continuaram a brigar entre si  mas todos os carros da gulf abandonaram depois de 12 horas de prova  no fim das 24 horas  o 917 k numero 23  com o motor menos potente  de 4 5 litros e sua cauda curta  com mais arrasto aerodinamico chegou em primeiro lugar com hans herrmann e richart attwood ao volante sob forte chuva   o 917 lh da martini veio logo atras  em segundo lugar  apenas sete carros completaram as 24 horas de corrida  entre eles um 908 em terceiro  um 914 em sexto e um 911s em setimo  intercalados apenas por duas ferrari 512s  em 1971 a porsche voltou a mans com o 917  desta vez somente com duas equipes — a martini racing  que entrou com um 917 k  um 917 lh e um 917/20  uma variaçao experimental que tentava combinar a estabilidade do k e a fluidez aerodinamica do lh; e a gulf/john wyer  que correu com um 917 k e dois 917 lh  todos eles equipados com o motor 4 9  mais potente  [youtube id= mjsnnokekmw  width= 620  height= 350 ] o 917 lh de pedro rodriguez e jackie oliver da gulf conquistou a pole  seguido pelo 917 lh de vic elford e gerard larrouse da martini e pelo 917 lh de jo siffert e derek bell  tambem da gulf  em terceiro lugar   rodriguez e oliver lideraram a corrida nas primeiras horas mas acabaram abandonando e abriram caminho para o porsche numero 22 da martini racing  pilotado por helmut marko  sim  o chefao da red bull racing  e gijs van lennep  que completaram 397 voltas e um recorde de distancia de 5 335  313 km que so foi superado em 2010 pelo audi r15  ao final da temporada de 1971  a fia decidiu banir a categoria  sport   forçando a aposentadoria do 917  nos anos seguintes a porsche so participou de le mans com versoes modificadas do 911  mas voltaria com um novo prototipo em 1976  o 936  que se tornaria o segundo vencedor da porsche em le mans   mas a historia nao acaba ai   dez anos depois de seu banimento  uma equipe particular ainda conseguiu competir com o turbopanzer  em 1981 as regras para o grupo 6 nao permitiam mais que carros de cockpit fechado participassem da prova  mas uma brecha no regulamento permitiu que a kremer pudesse competir com seu porsche 917 que eles haviam acabado de montar   a kremer racing era uma das muitas equipes privadas que competiam no grupo 5 de le mans usando o porsche 935  uma das razoes que levaram a porsche a retirar sua equipe de fabrica da categoria foi justamente evitar a competiçao com seus clientes fieis   acontece que a kremer ja estava adquirindo peças para construir um 917     eles eram bem relacionados  e nao foi muito dificil conseguir patrocinadores para o novo carro  alem disso  a propria organizaçao de le mans  o automobile club de l’ouest  ou simplesmente aco  gostou da ideia  pois o ano nao prometia muita coisa e talvez um 917 no meio dos outros carros pudesse tornar as coisas mais interessantes   a ideia era pegar o projeto original e atualiza lo  construindo um carro novo do zero na oficina da kremer  a porsche ate ajudou nisso  permitindo que os irmaos erwin e manfred kremer utilizassem os desenhos originais  em troca  a fabrica teria acesso aos dados dos testes aerodinamicos dos prototipos  que poderiam ser utilizados mais tarde em seu 956 do grupo c   so havia um problema  o grupo 6 nao permitia carros com cockpit fechado  por sorte  no inicio da decada de 80 as regras para le mans estavam em transiçao  e uma brecha no texto do regulamento permitiu que  com uma abertura no teto para que o piloto pudesse enxergar o retrovisor  que ficava montado do lado de fora      o carro fosse considerado um  spyder  e nao fosse desclassificado  jeitinho alemao dos irmaos kremer     a estrutura do 917 k81  nome de batismo do carro da kremer  ainda era um chassi tubular em aluminio  porem pesava cerca de 65 kg — quase 20 kg a mais do que os 47 kg do 917 original  o aumento se devia  no entanto  a reforços diagonais que ajudariam a melhorar a rigidez do carro  que se sujeitaria a mais downforce devido as melhorias aerodinamicas  o carro pronto pesava 893 kg no dia da inspeçao pela organizaçao da prova   tinha tudo para dar certo  nao e mesmo  afinal  estamos falando de um dos carros mais lendarios e dominadores da historia de le mans  contudo  uma relaçao de marchas mal escolhida deixou a velocidade final muito baixa — apenas 300 km/h na reta mulsanne  o que resultou em um mero 18º lugar na classificaçao geral  e 9º na sua classe   no dia da corrida  o carro estava nas maos de bob wollek  guy chasseuil e xavier lapeyre  na primeira hora  sob o comando de wollek  o carro aguentou firme e sem problema algum  e foi passado para lapeyre  tres horas depois  ja com chasseuil ao volante  o carro estava em nono  foi quando lapeyre retomou a direçao e  ao tentar ultrapassar um retardatario  perdeu o controle e saiu da pista  no processo  uma mangueira de oleo quebrada deu origem a um vazamento  que acabou forçando o carro a ser retirado da competiçao antes de completar sete horas de prova     foi a verdadeira aposentadoria do porsche 917 em le mans — e foi bem menos glamourosa do que o bolido merecia  depois de uma ultima corrida  que ocorreu em setembro daquele ano  o 917 k81 foi enviado de volta a sede da kremer  e foi vendido a um colecionador     este post foi originalmente publicado em 9 de junho de 2014  e foi reeditado com novas informaçoes e conteudo de midia para a serie  lendas de le mans