a pergunta  quem e o maior piloto de todos os tempos   sempre e seguida de uma resposta problematica  tentar afunilar todos os grandes pilotos que ja pisaram neste planeta para chegar a um unico nome e uma tarefa que  invariavelmente  resultara em algumas injustiças cometidas   e possivel resolver este problema simplesmente aumentando o leque   admitir que e impossivel escolher um so  nao restringir a questao ao  maior piloto de todos os tempos   mas entender que existe um panteao de pilotos lendarios  cada um por seus meritos  cada um com sua importancia   e mario andretti certamente esta entre eles   por uma serie de motivos  no ultimo dia 28 de fevereiro  mario andretti completou 80 anos muito bem vividos e cheios de conquistas  e esta e uma otima hora para explicar o motivo pelo qual andretti esta entre os grandes     para começar  ele e um dos dois pilotos na historia  ao lado de dan gurney  a ter vencido corridas na formula 1  na formula indy  na nascar e no wsc/wec  ele venceu as 24 horas de daytona  as 12 horas de sebring  as 500 milhas de indianapolis  um titulo na formula 1  e ja foi o segundo colocado nas 24 horas de le mans  tudo isto ao longo de 35 anos nas pistas   ele competiu entre 1965 e 2000  aposentando se das pistas aos 60 anos de idade  e ele ainda conseguiu colocar quase toda a sua familia para correr tambem  sendo considerado um dos grandes patriarcas do automobilismo mundial   mario andretti e italiano  mas nao nasceu na italia  ao menos nao na italia como conhecemos hoje  sua terra natal e a antiga istria  que em 1940  ano em que andretti nasceu  fazia parte do reino da italia  hoje  o territorio faz parte da croacia   em 1948  durante o exodo istriano  quando milhares de familias italianas deixaram a istria  devido a sua incorporaçao pela iugoslavia  a familia de andretti   seu pai  alvise andretti  sua mae rina  e seu irmao gemeo aldo   mudou se para lucca  na italia  em 1955  atraves do cunhado de alvise andretti  eles conseguiram um visto norte americano e foram morar nos estados unidos  e foi somente graças a esta mudança  segundo o proprio mario andretti  que ele teve a oportunidade de seguir carreira no automobilismo  como dizem  ha males que vem para o bem   [caption id= attachment_252191  align= aligncenter  width= 530 ] a familia andretti  ainda na istria[/caption]  desde muito jovem mario andretti era louco por carros   aos cinco anos de idade  ele e o irmao ja desciam as ladeiras da istria com carros de madeira  aos 14 anos  em 1954  andretti estava entre os espectadores da mille miglia  que foi conquistada pelo italiano alberto ascari   e ficou simplesmente maluco por automobilismo  a ponto de dar um jeito de ir ate monza para assistir a mais uma corrida  na qual acompanhou maravilhado o duelo entre ascari e juan manuel fangio   https //www youtube com/watch v=s9_xbgkf6vc  ja nos estados unidos  mario e o irmao começaram a trabalhar na oficina de um tio  estacionando carros  incrivelmente  foi ali que andretti dirigiu um carro pela primeira vez  acontecimento sobre o qual decadas mais tarde diria o seguinte em seu livro what s it like out there   na primeira vez em que liguei um carro  e senti o motor chacoalhar e o volante ganhar vida nas minhas maos  fiquei maravilhado  foi uma sensaçao que eu nao consigo descrever  e eu ainda sinto toda vez que me sento em um carro de corrida  e com este tipo de declaraçao gente percebe quando alguem tem paixao pelo que faz   a familia andretti morava em nazareth  na pensilvania  onde andretti continuou os estudos  em 1959  depois de terminar o colegial  ele ate pensou em se tornar soldador e construir carros  mas acabou optando por outra coisa  ele forjou uma carteira de motorista  na qual dizia ter 21 anos de idade  e assim conseguiu se inscrever em uma corrida em um oval de terra   o nazareth speedway  ele e seu irmao tinham algum dinheiro graças ao trabalho na oficina do tio  e com ele compraram um hudson 1948     correndo escondidos dos pais  os irmaos andretti conquistaram duas vitorias em suas quatro primeiras corridas  aldo andretti acabou se machucando gravemente em um acidente no fim de 1959  e os irmaos nao tiveram escolha se nao contar a familia o que estavam aprontando  alvise e rina andretti nao gostaram nada daquilo  mas tambem nao tinham o que fazer  mario seguiu correndo e  ao fim de 1962  ja tinha conquistado 21 vitorias em ovais de terra     paralelamente  em 1961 ele havia começado a correr com midget cars  monopostos de tamanho reduzido  geralmente em escala 3/4    chegando a marca de 100 corridas em 1963      o começo na indy   em 1964  andretti conseguiu naturalizar se norte americano   podendo entao participar de corridas do united states automobile club  usac   que organizava as provas da formula indy na epoca   quando ainda havia provas em circuitos de terra  a formula indy foi sua principal atividade entre 1964 e 1974  e nao demorou para que mario se destacasse  ja em 1965 ele conquistou sua primeira vitoria  em indianapolis raceway park   e ainda conseguiu um terceiro lugar na indy 500  no ano seguinte  apos vencer oito das 15 corridas da temporada  andretti tornou se o mais jovem campeao da formula indy  e ainda ficou com o vice campeonato em 1967 e 1968   https //www youtube com/watch v=bnjvoxscbae  em 1969  andretti venceu a indy 500 e mais nove corridas  conquistando seu segundo titulo  e ele ainda venceu a subida de montanha de pikes peak  que na epoca fazia parte do campeonato da usac  no total  entre 1966 e 1969  andretti conquistou vitorias em 29 das 85 corridas que disputou   nos espaços entre as corridas  andretti ainda disputou a nascar  e conseguiu uma vitoria na daytona 500 de 1967  sua incursao na nascar foi curta  com apenas 14 corridas disputadas pela equipe holman moody entre 1967 e 1969     a partir de 1973 a usac dividiu a categoria em um campeonato sobre o asfalto e outro sobre a terra  andretti competiu nos dois  ficando em quinto no asfalto e em segundo na terra  em 1974 ele foi campeao nos ovais de terra     rumo a formula 1 no auge de sua carreira na indy  andretti tentou a sorte na formula 1   primeiro  como um  projeto paralelo  e  a partir de 1975  como sua principal atividade   seu inicio na formula 1 foi ate poetico  em 1965  no oval de indianapolis  andretti conheceu colin chapman  que ficou impressionado com o desempenho do jovem piloto  quando andretti mencionou a chapman que gostaria de correr na formula 1  recebeu um cartao de visitas e uma frase encorajadora   quando voce estiver pronto  me ligue      mario andretti sentiu que estava pronto em 1968   e colin chapman o recebeu de braços abertos  com o lotus 49  andretti conquisou a pole position no grande premio dos eua  sua estreia na f1  ele nao chegou a terminar a corrida   na volta 32 a embreagem do lotus abriu o bico    mas a semente estava plantada  pelos quatro anos seguintes  andretti foi meio que um  freelancer  na formula 1  correndo pela lotus  pela march e pela ferrari  foi no gp da africa do sul  em 1971  que ele venceu uma corrida na maior categoria do automobilismo pela primeira vez   em sua estreia pela ferrari    no ano seguinte  andretti decidiu migrar de vez para a formula 1  conseguindo um posto na equipe parnelli  novata na categoria  depois de marcar cinco pontos em sua primeira temporada como full timer  e que a parnelli deixou a formula 1 apos duas corridas em 1976  sem grandes resultados   andretti retornou a lotus     a equipe estava em uma fase dificil  sem um carro verdadeiramente competitivo   mas seus engenheiros estavam trabalhando duro para reverter esta situaçao  aperfeiçoando o efeito solo   a entrada de andretti foi crucial para este processo  sua experiencia com acerto de suspensao  em especial o uso de calibragens diferentes nos dois lados do carro  que ele aprendeu nos ovais  ajudou os britanicos a voltar ao topo com o lotus 78   que  em 1977  foi o carro mais competitivo do grid  embora tivesse alguns problemas mecanicos frequentes que fizeram com que mario ficasse apenas com o terceiro lugar     entretanto  no ano seguinte  o lotus 79 resolveu os problemas de seu antecessor e  com seis vitorias  andretti conquistou seu primeiro e unico titulo na formula 1  nao foi uma conquista totalmente feliz  porem   mario andretti garantiu o campeonato no gp da italia  a 14ª de 16 corridas da temporada  na qual seu colega de equipe  ronnie peterson  feriu se gravemente em uma colisao logo no inicio da prova e acabou morrendo no dia seguinte devido a uma embolia causada pelas lesoes   como um mau pressagio  o fim de 1978 marcou tambem o fim dos sucesso de andretti como piloto de formula 1  ele nao venceu mais corridas depois daquilo  deixando a lotus no fim de 1980  em 1981 e 1982  ele ainda correu brevemente pela alfa romeo  williams e pela ferrari  mas decidiu abandonar a categoria e voltar para a indy  segundo ele  era mais uma questao tecnica   os carros estavam ficando muito extremos  com muita aceleraçao e pouco curso de suspensao  o que tornava sua conduçao bruta e pouco desafiadora     de volta aos ovais   mario andretti retornou aos ovais em tempo integral ainda em 1982  pilotando pela patrick racing  nao foi um ano muito bom  culminando com um acidente na indy 500 logo no inicio da corrida  no ano seguinte  ele foi contratado pela newman/haas racing  equipe entao recem formada pelo ator e piloto paul newman em parceria com carl haas   com a qual  em 1984  mario andretti conquistou seu quarto e ultimo titulo na formula indy  aos 44 anos de idade   antretti seguiu pilotando pela newman/haas por mais dez anos  em 1989  seu filho michael andretti entrou para a equipe   que se tornou a primeira a ter pai e filho como colegas de equipe  algo que os dois tambem fizeram na imsa gt  como veremos mais adiante   sua ultima vitoria na formula indy foi conquistada em 1993 e  com isto  mario andretti tornou se o primeiro piloto na historia a vencer provas na indy em quatro decadas diferentes  quando aposentou se  em setembro 1994  mario andretti havia participado de 407 corridas na formula indy     um comentario a parte  ao longo de todo este tempo  mario andretti participou de 29 ediçoes das 500 milhas de indianapolis  mas so venceu uma vez  em 1969   uma vitoria historica  alias  considerando que foi a unica ediçao em que o piloto vencedor usou apenas um jogo de pneus   depois disto  suas participaçoes na indy 500 foram marcadas por incidentes  entre colisoes e problemas mecanicos  que muitas vezes o impediram de cruzar a linha de chegada  como em 1987  quando ele tinha uma boa vantagem sobre o restante dos pilotos e a equipe o mandou diminuir o ritmo para preservar o motor   o que acabou causando a quebra da mola de uma das valvulas  levando mario a abandonar a corrida faltando 20 voltas para o final   https //www youtube com/watch v=2aqgxpbigtq  ou em 1992  quando os pneus frios fizeram com que ele perdesse o controle na volta 83 e batesse no muro  quebrando varios dedos dos pes  ou no ano seguinte  quando foi penalizado por entrar nos boxes na hora errada e acabou perdendo a liderança   e possivelmente a vitoria  sem falar em varios outros golpes de azar que acabaram ficando conhecidos coletivamente como  a maldiçao de andretti      longa duraçao antes de falar do que mario andretti fez depois de se aposentar  porem  e preciso mencionar suas participaçoes nas corridas de longa duraçao  nas decadas de 1960 e 1970 ele conseguiu vitorias nas 12 horas de sebring  1967  1970 e 1972  e nas 24 horas de daytona  1972   inicialmente  andretti correu na equipe holman moody — o que o colocou a bordo dos ford gt em le mans nos anos 1960 —  mas em 1971 ele assinou com a ferrari  fazendo dupla com jacky ickx     mario andretti competiu nas 24 horas de le mans varias vezes ao longo de quatro decadas  começando em 1966 com o ford gt40 mk2 da holman moody  o qual dividiu com lucien bianchi  nao foi uma boa corrida  visto que um problema no trem de valvulas forçou a dupla  em 1967  novamente com um gt40  desta vez um mk4   um mecanico cometeu um erro gravissimo instalando uma das pastilhas de freio dianteiras em posiçao invertida  assim que andretti acionou os freios pela primeira vez  logo na entrada dos esses  a roda em questao travou na hora   a 240 km/h  foi o bastante para que o carro saisse da pista e acertasse o muro   mario andretti so retornou a le mans em 1982  revezando com seu filho michael ao volante de um mirage m12 com motor ford  embora eles tenham se classificado para o nono lugar no grid  durante a inspeçao antes da corrida os fiscais encontraram um radiador de oleo montado atras do cambio  o que era proibido pelo regulamento  e os andretti foram desclassificados  no ano seguinte  porem  os dois conseguiram terminar a prova em terceiro lugar com um porsche 956 da equipe kremer     andreti retornou a le mans em 1988  novamente com michael  mais o sobrinho john andretti   e o trio conseguiu ficar em sexto com o porsche 962 da equipe de fabrica  em 1995  ja fora das pistas em tempo integral  mario andretti decidiu que era hora de colocar uma vitoria em le mans no seu curriculo  mas tudo o que ele conseguiu foi o segundo lugar no podio com seu courage c34  que usava o motor do porsche 935    andretti ainda correu em le mans em 1996  1997 e 2000   nesta ultima ediçao ele ja tinha seus 60 anos de idade  e terminou em 15º  admiravel de todo jeito     falando em longa duraçao  o termo tambem se aplica a carreira de mario andretti  que se manteve bem ocupado nos ultimos trinta anos  ele ja foi porta voz da formula indy; ja apareceu em programas de tv; licenciou produtos como jogos de videogame  roupas e produtos automotivos; e dono de uma vinicola  de uma concessionaria toyota e de uma rede de postos de gasolina; e foi piloto de testes para revistas como a car and driver e a road & track    eis ai alguem que so vai parar quando partir  e esperamos que isto ainda demore