Nesta quarta-feira (12) a Honda começou a vender o Civic Si Coupe 2014 nos EUA. Sim, o mesmo modelo que está confirmado para vir ao Brasil desde 2012, porém reestilizado e com ainda mais potência em seu motor 2.4. Já quase não aguentamos esperar, mas a boa notícia é que a chegada do esportivo está mais próxima do que nunca.

O lançamento da nona geração do Civic nacional, em 2012, trouxe também a notícia de que a Honda havia confirmado que a versão esportiva Si chegaria ao Brasil em 2014 — e, o melhor de tudo, apenas com carroceria cupê. Ficamos bem animados, mas já estamos em 2014 e ainda não podemos ir até uma concessionária Honda e sair de lá com um Si 0km.

O Civic Si anterior já era um belo esportivo, com seu motor K20 2.0 de 192 cv e comando i-VTEC. No Brasil ele era oferecido como um sedã, e foi um dos melhores esportivos nacionais de todos os tempos. Com o novo Si, a Honda pretende trazer um carro ainda melhor. Mas como?

Uma boa maneira de responder a esta pergunta é justamente olhar para o novo Civic Si Coupe americano, que começou a ser vendido hoje nos EUA. É basicamente o mesmo carro que foi lançado em 2011 por lá, com motor K24 de 2,4 litros e 204 cv.

Civic Si antes da reestilização

A nona geração do Civic é tida como uma evolução direta do modelo anterior. Contudo, seu visual não agradou ao público americano, que o julgou “conservador demais”, e a Honda resolveu realizar uma remodelagem leve no carro já para o ano-modelo de 2014. As versões comportadas ganharam uma nova frente, que lembrava a do Si. Enquanto isso, no SEMA Show de 2013, a Honda apresentou uma reestilização para próprio Si.

O carro apresentava um visual ainda mais agressivo, com grandes entradas de ar no para-choque e uma grade elaborada, pintada de preto e com a marca Si. A traseira ganhou um aerofólio bem maior e um para-choque mais imponente.

Quando as primeiras imagens de divulgação foram publicadas, as modificações dividiram opiniões — houve quem gostasse do visual mais agressivo e quem achasse a nova dianteira poluída demais. Também estávamos meio incertos quanto ao bom gosto da reestilização, mas depois de um tempo aprendemos a gostar da nova cara do Si.

Mas, se querem saber, o visual do Si é um mero detalhe — o que interessa mesmo é o que está debaixo do capô.

Em 2001, a Honda apresentava ao mundo o motor K20, debaixo de um capô nobre: o do Civic Type R de segunda geração, denominado EP3. A principal novidade do motor de dois litros era a uma versão aprimorada da variação do tempo de abertura das válvulas, o famoso V-TEC.

O comando variável tinha dois perfis de funcionamento, um para situações de direção normal, com giros mais baixo, e outra para os momentos de pé embaixo. Por volta dos 6.000 rpm, o perfil do comando tomava uma postura mais agressiva e mudava drástica e bruscamente: o motor subia rapidamente a rotação, roncava mais alto e entregava mais força. O i-VTEC do motor K20 empregava um sistema de controle eletrônico, que proporcionava uma entrada mais rápida (por volta dos 5.800 rpm) e mais suave, graças à variação contínua do comando. O motor ficou menos estúpido e mais econômico, e ainda andava mais.

No Civic Type R japonês, o motor K20 produzia 215 cv. O nosso Civic Si usava uma versão um pouco mais mansa, de 192 cv, mas ainda assim era um verdadeiro foguete. O que esperar então, do Si com motor K24?

O projeto do K24 é exatamente o mesmo do K20, porém com bloco mais alto e 2,4 litros (na verdade, 2,354 cm³) de deslocamento. A Honda aproveitou a reestilização do Si para fazer pequenas melhorias no sistema de escapamento, aumentando a potência de 204 para 208 cv a 7.000 rpm, e o torque de 23,5 para 24 mkgf a 4.000 rpm. Continua girando relativamente alto — o corte é feito em 7.200 rpm —, mas não como seu antecessor, que acelerava até as 8.200 rpm.

Levando a força para o diferencial dianteiro helicoidal com deslizamento limitado está um câmbio manual de seis marchas, como deve ser. A suspensão também foi recalibrada para um comportamento mais esportivo.

O interior tem forração em tecido vermelho, cor que se repete na iluminação do painel. O volante é menor e tem aro mais grosso, garantido melhor pegada. O painel traz acabamento em padrão que imita fibra de carbono, e uma tela sensível ao toque de sete polegadas com sistema multimídia HondaLink, além de um botão start/stop ao lado do volante.

Nos EUA, o novo Si custa US$ 22.790, o equivalente a cerca de R$ 54 mil reais em conversão direta. O Si sedã reestilizado deverá começar a ser vendido no final deste mês por US$ 22.990 (R$ 54,4 mil) — sim, só US$ 200 a mais. Ainda não foi confirmada a data da chegada do novo Civic Si no Brasil, mas o esportivo é esperado ainda para 2014 —  e, como dito antes, só na versão cupê.

Será que estamos perto de conhecer o novo “melhor esportivo do Brasil”? Esperamos, de verdade, que sim.