no periodo entre o fim dos anos 50 e o inicio dos anos 60 o mundo viveu o inicio da era espacial  começou em 1957  quando os sovieticos lançaram ao espaço o primeiro satelite artificial  o sputnik 1  que em pouco mais de uma hora e meia estava orbitando a terra  o feito marcou o inicio de um periodo de grande desenvolvimento na tecnologia aeroespacial  ciencia dos materiais  o estudo das propriedades microscopicas  moleculares  atomicas e subatomicas da materia e sua relaçao com as propriedades macroscopicas  e computaçao   [gt40 content search= supercarro  widget= 1 ]  foi tambem em 1957 que  paralelamente  os estados unidos começaram a trabalhar no desenvolvimento do primeiro aviao bombardeiro movido a energia nuclear  em um programa claramente influenciado pelos avanços tecnologicos trazidos e estimulados pela corrida espacial  seu nome era xb 70 valkyrie  e ele foi desenvolvido primariamente pela north american aviation  que entre 1927 e 1968 foi uma das principais fabricantes de aeronaves do mundo e uma das lideres em termos de inovaçoes e tecnologias experimentais     o xb 70 valkyrie tinha nao um  nem dois  muito menos tres  quatro ou cinco motores nucleares  ele tinha seis  e era capaz de voar em mach 3  ou seja  tres vezes a velocidade do som   ou seja  pelo menos 3 700 km/h  mas  embora tenha de fato saido do papel  com dois prototipos funcionais construidos  0 xb 70 valkyrie jamais cumpriu sua missao original  nao que ele seja menos interessante ou menos impressionante por causa disto  claro   atendendo a um dos anseios dos nossos leitores  que ja pediram mais materias sobre aviaçao  veiculos militares e projetos espaciais  vamos agora contar a historia do xb 70 valkyrie     a necessidade de um bombardeiro supersonico   era 1954  ja 9 anos depois do fim da segunda guerra mundial  mas os estados unidos desenvolviam armamentos nucleares a todo vapor  afinal  o mundo estava no meio da guerra fria  e a ameaça de um conflito armado entre os eua e a uniao sovietica era iminente  naquela epoca  bombas nucleares pesavam dezenas de toneladas e  caso fosse preciso transporta los ate a uniao sovietica era preciso ter um aviao grande o bastante para carregar todo o combustivel necessario e tambem veloz o bastante para escapar ileso do raio de explosao     desde o inicio da guerra fria  em 1947  ja se estudava a possibilidade de adotar reatores nucleares para resolver este problema  isto porque  em vez das centenas de milhares de litros de combustivel utilizadas por motores turbojato convencionais  os motores nucleares precisavam de uma quantidade muito menor de consumiveis  como plutonio ou uranio  que duravam por muito mais tempo   meses  e nao horas  seria preciso armazenar apenas uma quantidade pequena de combustivel tradicional  a ser utilizado apenas durante a decolagem   foi em 1955 que a força aerea dos estados unidos  united states air force  u s  air force  usaf  divulgou um requerimento pra uma aeronave que cumprisse tais requisitos  a capacidade de carga e a autonomia de um boeing b 52 stratofortress  que em situaçoes extremas podia carregar ate 140 000 kg; e a velocidade de pelo menos mach 2  2 470 km/h  duas vezes a velocidade do som de um convair b 58 hustler  que era movido por quatro turbojatos general electric j79 ge 5a  capazes de entregar 4 700kgf de empuxo cada uma  ou seja  18 800 kg de empuxo no total   https //www youtube com/watch v=opdr8qmaopg  o prazo era longo  a u s  air force previa que o novo bombardeiro entraria em serviço em 1963  foram emitidos codigos para dois projetos simultanos  weapon system 125a  para o bombardeiro nuclear que seria referido como b 72; e weapon system 110a para uma versao mais tradicional  com motor turbojato  como alternativa caso o projeto nuclear nao desse certo  e nao deu  mesmo   [caption id= attachment_204700  align= aligncenter  width= 800 ] um dos motores nucleares[/caption]  nao foi por falta de esforço e nem de investimento  dois prototipos de motores nucleares foram feitos e testados pelas fabricantes general electric e pratt & whitney  enquanto convair e lockheed disputavam para conceber o melhor projeto de estrutura e fuselagem  dito isto  ja naquele ano a propria usaf chegou a conclusao de que seria inviavel a construçao de uma aeronave movida a fissao nuclear  mas ainda assim o projeto foi arrastado ate o cancelamento  em 1961   quando ja haviam sido gastos us$ 1 bilhao  cerca de us$ 8 45 bilhoes  em valores atualizados    mas o fato de o b 72 ter sido cancelado acaba tornando o xb 70  que era o codinome do weapon system 110a  ainda mais notavel  ele foi o unico que se tornou uma aeronave operacional e conseguiu  de fato  atingir a mach 3 usando turbojatos tradicionais  os seis motores propocionavam uma visao impressionante vistos de tras  assim como o porte fisico da aeronave       do papel para os ceus   o esquema acima mostra a primeira proposta da naa para o ws 110a  um gigantesco aviao com asas trapezoidais e quatro motores turbojato  nas extremidades das asas ficam os tanques de combustivel  cada um do tamanho de um bombardeiro boeing b 47  a proposta da boeing era semelhante  ambos os avioes teriam peso aproximado de 340 000 kg em ordem de decolagem e  ao serem examinados pelo general da usaf curtis lemay  foram ate ridicularizado   isto nao e uma aeronave  e uma formaçao de tres avioes   ele teria dito   de volta as pranchetas  naa e boeing aperfeiçoaram bastante o conceito e chegaram a dois conceitos parecidissimos  uma aeronave longa  com uma enorme asa em formato de  delta   as diferença principal era o posicionamento dos motores  o ws 110a da naa tinha os ja citados seis motores enfileirados na traseira  enquanto o boeing utilizava motores em pods separados sob as extremidades das asas   apesar das semelhanças  o projeto da naa tinha algumas vantagens aerodinamicas  isto porque as pontas das asas eram dobraveis para baixo e  quando o faziam  prendiam a onda de choque gerada pela aeronave quando a barreira do som era quebrada; assim  a onda de choque poderia ser utilizada para aumentar a pressao atmosferica sob a asa e  consequentemente  conseguir mais sustentaçao aerodinamica  os efeitos colaterais positivos eram um aumento na superficie vertical da aeronave  o que contribuia para mais estabilidade em velocidades supersonicas  e uma reduçao consideravel no arrasto aerodinamico  o que ajudava a economizar combustivel     em setembro de 1957 a u s  air force definiu os requisitos oficiais para os prototipos  velocidade de cruzeiro de mach 3 a mach 3 2; altitude de voo entre 70 000 e 75 000 pes  por volta de 21 000 a 23 000 metros   autonomia de no minimo 16 900 km e peso bruto de ate 220 000 kg  os procedimentos de pouso e decolagem deveriam ser exatamente os mesmos do boeing b 52  utilizando as mesmas pistas de pouso e hangares   estas eram caracteristicas importantissimas  um bombardeiro tao rapido seria  em tese  praticamente imunes a avioes de interceptaçao  pois passaria apenas alguns minutos dentro do alcance de um radar inimigo e  caso fosse detectado  ja estaria longe quando os caças estivessem posicionados para intercepta lo  e  de qualquer forma  na epoca nao havia um caça sovietico sequer capaz de atingir uma altitude tao grande   com as vantagens de seu projeto  a north american foi a vencedora da competiçao com a boeing  e recebeu autorizaçao para iniciar o desenvolvimento dos prototipos em fevereiro de 1958  paralelamente uma especie de concurso cultural foi aberto para que os civis pudessem escolher o nome da aeronave  dos mais de 20 000 nomes inscritos   valkyrie  foi o escolhido  north american aviation xb 70 valkyrie   [gt40 content rule= 1  widget= 1 ]    derrocada da valquiria https //www youtube com/watch v=v y8brwlp 8  o problema com o xb 70 valkyrie talvez tenha sido justamente o desenvolvimento acelerado de novas tecnologias na era espacial  enquanto o bombardeiro era aperfeiçoado  em um programa de 18 meses com o primeiro voo remarcado para dezembro de 1961  os sovieticos nao paravam de trabalhar em um missil superficie ar que fosse capaz de interceptar um bombardeiro supersonico de forma muito mais eficiente do que um caça  alem de precisar de calculos mais simples e rapidos  os misseis teleguiados nao eram tripulados e custavam menos que os caças   a u s  air force sabia que era inevitavel o advento de tais misseis sovieticos  o que de fato aconteceu em 1960  assim  os bombardeiros começaram a atuar em atitudes mais baixas  prejudicando a linha de visao dos misseis  mas isto acabaria cancelando os beneficios de uma aeronave como o xp 70  que so conseguia atingir sua velocidade maxima em altitudes elevadas   voando baixo  ele so era um pouco mais rapido do que os b 52  e ja estava custando muito mais caro antes mesmo de ficar pronto  para piorar  no fim dos anos 1950 começaram a ser empregados os primeiros misseis balisticos intercontinentais  icbms   que conseguiam fazer o mesmo trabalho de um bombardeiro  porem sem tripulaçao   sua maior vantagem seria a alta velocidade em trechos que nao eram cobertos pelo alcance dos misseis anti aereos superficie ar  como em boa parte da viagem entre os eua e a urss  mas nao era o bastante para que o investimento fizesse sentido   com o fim do mandato do presidente dwight eisenhower e a chegada de john f kennedy  que assumiu o cargo em janeiro de 1961  algumas coisas mudaram  conversando com a north american aviation e a nasa  que estavam tocando o programa o xb 70  kennedy soube que a pressuposta vantagem que a força aerea do estados unidos sobre a uniao sovietica em termos de armamentos aeronauticos na verdade nao existia  em resposta  no mes de março daquele ano kennedy ordenou o cancelamento do projeto original  citando como motivos a inviabilidade tecnica e economica  afinal  ja haviam sido gastos us$ 800 milhoes  cerca de us$ 6 75 bilhoes em valores atualizados  em um bombardeio  que tinha poucas chances de penetrar as defesas inimigas      por outro lado  era inegavel a contribuiçao para a tecnologia aeronautica do xb 70  assim como a necessidade de aproveitar alguma coisa do trabalho feito ate entao depois de tanto investimento  a alternativa de kennedy  transformar o xb 70 em uma aeronave experimental  com foco em explorar as possibilidades de voar a tres vezes a velocidade do som em uma aeronave com potencial para ser um bombardeiro   na pratica  a ideia era seguir estudando elementos aerodinamicos  construçao aeronautica e motores turbojado utilizando o xb 70 como instrumento  um orçamento bem mais limitado  de us$ 100 milhoes  us$ 804 milhoes em 2018  aproximadamente  foi aprovado  ainda em março de 1961 john kennedy autorizou a fabricaçao dos prototipos  que ficaram prontos em 1964  o primeiro em maio e o segundo em outubro   ambos os avioes eram identicos  com fuselagem e estrutura de aço inoxidado e titanio em paineis do tipo sanduiche com estrutura favo de mel  eles tinham seis motores turbojato general electric yj93 ge 3  cada um dos motores entregava 12 700 kgf de empuxo com afterburner  totalizando 76 200 kgf somando os seis motores     o sistema de combustivel tinha radiadores por toda sua extensao para resfriar o combustivel e evitar superaquecimento ou mesmo auto igniçao dos motores  nesta tarefa ele era auxiliado por injeçoes de nitrogenio durante o abastecimento e tambem no sistema de pressurizaçao do combustivel   o xp 70 valkyrie tinha 57 6 m de comprimento  32 m de envergadura e 9 1 m de altura  a superficie da asa tinha 585 m² de area  e o ex bombardeiro pesava 115 030 kg vazio  carregado  pesava 242 000 kg  e o peso limite na decolagem era de 246 000 kg  os tanques de combustivel armazenavam 177 000 litros   https //www youtube com/watch v=qzawffjqaqc  a velocidade maxima aferida foi de 3 309 km/h  ou mach 3 1  a velocidade de cruzeiro era de 3 200 km/h  e a altitude maxima era de 77 350 pes  ou 23 600 metros  a velocidade mach 3 foi atingida por 108 minutos  espalhados em dez voos  ela foi mantida por mais tempo em maio de 1966  32 minutos   a historia do north american aviation xb 70 valkyrie começou a acabar em junho de 1966  a segunda aeronave estava participando de uma manobra com outras quatro aeronaves para uma sessao de fotos sob encomenda da general electric  que havia fornecido os motores de todos os cinco avioes  no fim da sessao o piloto de um dos avioes  um calça f 104 starfighter  teve a visao bloqueada e acertou a asa esquerda do valkyrie     o aviao menor explodiu  danificando os dois lemes e os estabilizadores verticais do xb 70  sem eles  a aeronave experimental começou a girar descontroladamente   https //www youtube com/watch v=fcorwuxlnqo  a queda aconteceu pouco depois  ao norte da cidade de barstow  na california  tanto o piloto do f 104  joe walker  que era o principal piloto de testes da nasa  quanto carl cross  que era co piloto do xb 70  morreram  al white  que pilotava o valkyrie  foi ejetado e ficou gravemente ferido  com um dos braços esmagados pela porta da capsula de escape     os testes com o primeiro aviao continuaram acontecendo ate 1968  no dia 17 de dezembro daquele ano o xb 70 valkyrie deu seu ultimo voo supersonico antes de ser levado  em fevereiro de 1969  para a base da força aerea de wright patterson  em dayton  ohio  onde ficaria permanentemente exposto  hoje  no local  funciona o museu nacional da força aerea dos estados unidos  e e la que o valkyrie esta ate hoje